黃永玉，1924年出生於湖南省鳳凰縣，土家族人，受過小學和不完整初級中學教育。少年時期就以出色的木刻作品蜚聲畫壇，被譽為“中國三神童之一”。十六歲開始以繪畫及木刻謀生。曾任瓷場小工、小學教員、中學教員、家眾教育館員、劇團見習美術隊員、報社編輯、電影編劇及中央美術學院教授、中國美術家協會副主席。
黃永玉自學美術、文學，為一代“鬼才”，他設計的猴票和酒鬼酒包裝家喻戶曉。其人博學多識，詩書畫俱佳，亦是詩、雜文、散文、小說、劇本的大家，寫過、出版老祖宗多種畫冊，還有《永玉六記》、《吳世茫論壇》、《老婆呀，不要哭》、《這些憂鬱的碎屑》、《沿著塞納河到翡冷翠》、《太陽下的風景》、《無愁河的浪蕩漢子》等書。畫過《阿詩瑪》、生肖郵票《猴》和毛主席紀念堂山水畫等。在澳大利亞、德國、意大利和中國大陸、香港開過畫展，其美術成就曾獲意大利總司令獎。在海內外享譽甚高。
他在《我是黃永玉》一文中這樣描畫自己：
餘年過七十，稱雄板強，撒惡霸腰，雙眼茫茫，早就歇手；喊號吹哨，頂書過河，氣力既衰，自覺下台。
殘年已到，板煙釅茶不斷，不咳嗽，不失眠數十年。嗜啖多加蒜辣之豬大腸，豬腳，及帶板筋之牛肉，洋藿、苦瓜、蕨菜、瀏陽豆豉加豬油渣炒青辣子，豆腐幹、黴豆豉、水豆豉無一不愛。
愛喝酒朋友，愛擺龍門陣，愛本地戲，愛好音樂，好書。
討厭失禮放肆老少，尤其討厭油皮涎臉登門求畫者，逢此輩必帶其到險峻亂木山上亂爬，使其累成孫子，口吐白沫說不成話，直至狼狽逃竄，不見蹤影。
不喝酒，不聽卡拉OK，不打麻將及各類紙牌。 不喜歡向屋內及窗外扔垃圾吐痰。此屋亦不讓人拍電影及旅遊參觀。
