湖南衡陽市人, 1970年2月出生。1976年,剛滿6歲的李敬,被選入衡陽市業餘體校體操班隨啟蒙教練員周信訓練。3年的業餘訓練,使他的體操前景初露端倪。1979年,他首次參加全省少年比賽,奪得1枚金牌。1980年,他考入北京體院競技體校體操班。經過5年寒窗奮鬥,文化成績和體操技術雙豐收,為攀登世界體操高峰打下了紮實的基礎。1985年在全國首屆青運會上嶄露頭角,奪得預賽鞍馬、雙杠金牌,決賽單杠金牌。1986年他被選人湖南省體操隊。當年,他入選中國中學生體育代表團,參加在法國舉行的第七屆世界中學生運動會,奪得男子體操團體和個人鞍馬、單杠、雙杠4枚金牌,成為本屆賽會體操項目奪得金牌最多的運動員。
1989年後,作為成年人,參加了國內外一係列重大比賽。他攻克了一個又一個高難動作,以堅定的意誌,克服了一個又一個困難,以高超的技藝,勇敢地向世界體育高峰攀登。在全國正式比賽中，先後奪得4個全國冠軍。他參加了第11、12屆亞運會，以及1993年第一屆東亞運動會，共奪得亞洲冠軍7個（包括東亞運動會2個）。在世界大賽中，他先後參加了第25、26、27屆世界體操錦標賽和第8屆世界杯體操賽，以及首屆世界體操單項錦標賽，共奪得6個世界冠軍。
他2次被評為全國“十佳”運動員，5次被評為湖南“十優”運動員。1991年被評為湖南省十大傑出青年之一。湖南省人民政府給他記一等功一次，並授予他省先進工作者、省勞動模範稱號。國家體委授予他體育運動榮譽獎章。
