郴州，具有悠久的曆史。早在一萬多年前，郴州一帶就有原始人在這塊土地上繁衍生息。

“郴”字獨屬郴州，最早見於秦朝，郴州有文字可考的曆史，已有兩千餘年。自秦代以來，一直為郡、州、府、縣的治所。

郴州擁有獨特的區位優勢。郴州市位於湖南省東南部，地處南嶺山脈與羅霄山脈交錯、長江水係與珠江水係分流的地帶。“北瞻衡嶽之秀，南直五嶺之衝”，自古以來為中原通往華南沿海的咽喉。既是“兵家必爭之地”，又是“文人毓秀之所”。東界江西贛州，南鄰廣東韶關，西接湖南永州，北連湖南衡陽、株洲，素稱湖南的南大門。

郴州市現轄兩區（北湖、蘇仙）、一市（資興）、八縣（桂陽、永興、宜章、嘉禾、臨武、汝城、安仁、桂東）。總麵積1.94萬平方公裏，總人口約450萬人。郴州市城區是全市政治、經濟、文化和教育中心。1959年11月，析郴縣之郴州鎮為地轄郴州市。1963年改為郴州鎮。1977年恢複縣級市。1995年設立地級市。

郴州屬中亞熱帶季風性濕潤氣候區。具有四季分明、春早多變、夏熱期長，秋晴多旱、冬寒期短的特點。多年平均氣溫17.4℃，多年平均降水量1452.1毫米，比全省平均數多19.7毫米，為全國多年平均降水量的2.22倍，為世界大陸多年平均降水量的1.3倍。由於氣候溫暖濕潤，郴州山清水秀，風光旖旎，被譽為“四麵青山列翠屏，山川之秀甲湖南”。

郴州交通便利，四通八達。京廣鐵路、京廣高速鐵路、京珠高速公路、廈蓉高速公路、107國道、106國道、省道1806線、1803線和郴資桂高等級公路等縱橫境內。北上長沙，南下廣州，可以朝發午至。人流物流暢通無阻。郴州通訊發達，電信網絡遍布全市城鄉，電波傳送溝通海內外。

郴州，是鄧中夏、黃克誠、曾中生的故鄉，是我國曆史文化名城，是《湘南起義》所在地，是中國女排“五連冠”的騰飛地，擁有豐富多彩的曆史主文化遺跡和東江湖、蘇仙嶺、萬華岩、莽山國家森林公園等名勝風光，是旅遊觀光的勝地。

郴州，素有“竹木之鄉”和“有色金屬之鄉”的美譽。香菇、方竹、相思鳥、玲瓏茶、東江魚、臨武鴨、龍須草席馳名全國。礦產資源豐富，僅鎢的儲量就超過了美俄倆國。