岳阳古称巴陵，又名岳州，公元前505年建城，距今已有2500多年历史。岳阳位于北纬29.22，东经113.06，东倚幕阜山，西临洞庭湖，北接万里长江，南连湘、资、沅、澧四水，区位优越，风景秀丽，土地肥沃，物产丰富，素有“鱼米之乡”的美誉。岳阳市属北亚热带季风湿润气候区，年平均气温17度，年平均降雨量1302毫米，四季分明，雨量充沛。岳阳矿产资源丰富，矿藏矿点200多处，其中钒矿蓄量居亚洲之冠。
岳阳现辖汨罗市、临湘市2个县级市，岳阳县、华容县、平江县、湘阴县4个县，岳阳楼区、云溪区、君山区3个区，设有岳阳经济技术开发区、城陵矶临港产业新区、南湖风景区和屈原管理区，总面积15019平方公里，总人口548.34万。改革开放以来，岳阳先后被国家批准为沿江对外开放城市、国家历史文化名城、中国优秀旅游城市、国家卫生城市、国家园林城市、全国创建文明城市工作先进城市。
岳阳是通江达海的现代港口城市。岳阳承东联西、贯穿南北，区位优势明显。岳阳是湖南唯一的临江口岸城市，城陵矶港是长江八大良港之一。早在清朝末年，城陵矶就设立海关，开埠通商。1992年岳阳被国务院批准为长江沿岸首批对外开放城市，1996年被国家批准对外轮开放，是国家批准的对外开放一类口岸和海峡两岸首批货运直航港口。城陵矶新港区一期工程已开港营运，岳阳至武汉海轮航道已经开通，全市港口吞吐量列湖南第一、全国内河港口第七。京广铁路、京珠高速公路、武广铁路客运专线、107国道和在建的京珠高速复线平行穿越；长江黄金水道通江达海，洞庭湖大桥和在建的岳常高速、石华高速、岳通高速、岳汝高速和荆岳铁路贯通巴东鄂西，岳阳机场进入国家支线机场计划，初步形成了四通八达的交通运输体系。
