他主政上海，政績顯著。1988年4月，在上海市九屆人大一次會議上，其“施政”演說，轟動滬城。他坦言自己的人生信條:“我的信條是獨立思 考。”他提出的七條施政措施是：一、提高政府辦事效率，政府官員要廉潔奉公，要從小事做起，製止吃喝收禮歪風；二、把上海市政府置於人大常委會和市民的監 督之下，把市人民代表的意見作為施政的座右銘；三、為加快經濟朝外向型轉變，1988年將集中精力發展生產，特別是出口生產，並整頓鬆懈的勞動紀律；四、 作好肉禽蔬菜等的供應工作，同時加強市場物價管理，製止亂漲價之風；五、發揮上海科研優勢，促進科研與生產相結合；六、保證教育經費穩定逐步增長，提高教 師的社會地位與待遇；七、加強城市基礎設施的改造和建設，並著手開發浦東、崇明新市區。他表示：要和同事們一起，建設一個廉潔、高效、有權威的市政府。要 求全市局以上幹部做到三條：解放思想，做敢冒風險的改革者；為政清廉，做問心無愧的公仆；深入基層，做解決問題的能手。在他離開上海赴北京工作之際，曾有 一位外國記者采訪他時問道：“你在上海最大的失敗是什麼？”他回答十分自信：“沒有！”與此同時，他又對同事們說：“振興上海，開發浦東，服務全國，麵向 世界，這是我們確定的九十年代上海發展的指導思想。”

他整治經濟過“熱”，實現“軟著陸”。在1992年股市熱、房地產熱和開發區熱一再升溫之時，他就一針見血地指出：“該熱的改革企業沒有熱，不 該熱的試點卻一熱再熱。改革的中心環節不是股市，也不是房地產，股市和房地產隻是改革的試點而非重點。”針對中國經濟過熱，泡沫泛起的狀況，他臨危受命， 親兼中國人民銀行行長，約法三章，鐵麵無情，連下數道黃牌，經濟手段和行政手段全用，令各地一哄而上的房地產熱和開發區熱迅速退溫，有效地抑製了泡沫經 濟，且在幾年宏觀調控中基本根治了通貨膨脹。宏觀調控的順利實施，使中國經濟在1996年成功地實現了軟著陸。而且在1997年的東南亞金融危機中中國能 置身事外，回避了風險。1997年，世界銀行的一位官員說：“今年的諾貝爾經濟學獎，應該授予中國政府。”

他勇闖雷區，迎接新世紀。中共十五大號召：高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全麵推向二十一世紀。1998年3月19日， 在九屆全國人大一次會議勝利閉幕之後，在跨世紀的新政府啟程之時，他誓言勇闖雷區，根據中共十五大精神，把本屆政府要幹的事情概括為：“一個確保、三個到 位、五項改革。”“一個確保”，就是必須確保今年中國的經濟發展速度達到8%，通貨膨脹率小於3%，人民幣不能貶值。“三個到位”，就是用三年左右的時間 使大多數國有大中型虧損企業擺脫困境進而建立現代企業製度；徹底改革金融係統，中央銀行強化監管，商業銀行自主經營；政府機構改革到位。“五項改革”是， 糧食流通體製改革，投資融資體製改革，住房製度改革，醫療製度改革，財政稅收製度改革。同時，還把科教興國作為最大的任務來抓。1999年、2000年先 後召開的第九屆全國人大第二、三次大會，對國務院的工作都給予了肯定，表示滿意。

他清正廉明，精忠報國。在當選上海市長之後他曾說：“成敗，不是我能預料的，但既然來了上海，我將鞠躬盡瘁，死而後已。與上海人民同甘苦共命 運。把我的生命貢獻給上海灘，這是我最大的意願。”他給市委紀委送去條屏：“剛直不阿，秉公執法，留得兩袖清風。”他喜愛一句古代名言：吏不畏我嚴，而畏 我廉；民不求我能，而求我公。1998年3月19日，他在中外記者招待會上向中國人民宣示：“這次九屆全國人大一次會議對我委以重任，我感到任務艱巨，怕 辜負人民對我的期望。但是，不管前麵是地雷陣還是萬丈深淵，我都將一往無前、義無反顧、鞠躬盡瘁、死而後已。我雖然很怕辜負人民的期望，但是，很有信 心。”2000年3月15日，他又在中外記者招待會上向中國人民宣示:"在今後不到三年裏麵，我將恪盡職守，奮力拚搏，以不辜負人民對我的信任。“

1999年4月，他在訪美期間會見江澤民就讀上海交通大學時的老師顧毓琇，並代表江澤民向顧毓琇贈送黃山茶，顧囑朱為國珍重，又贈十六字真言：“智者不惑，勇者不懼，誠者有信，仁者無敵。”這是顧毓琇對他的勉勵，亦是對他的讚許。